Щавель был известен в древние времена, его употребление в пищу упоминается в трудах Древнего Рима и Греции. Упоминания о щавеле можно найти у таких известных авторов, как Плиний Старший и Гиппократ, которые отмечали его питательные свойства и полезные качества. В Древнем Риме щавель использовали как кислый компонент в различных блюдах.